众所周知,英特尔每年花费了数十亿美元升级制造工艺,以保持对竞争对手的领先优势。在全球电子产业复苏的推动下,PC行业每天的PC出货量已达到100万台,全球芯片市场也因电脑和手机的增长而受益;市场调研公司Gartner称,2010年FPGAs芯片和类似可设计芯片的市场规模将增长44%,而研究机构In-Stat表示,2014年底全球移动芯片市场规模将达到40亿块。据11月1日国外消息报道,英特尔公司已同未上市的新创公司Achronix半导体达成协议,帮助后者生产芯片。这也是英特尔公司首次允许另一家公司使用其最先进的22纳米生产工艺。
据悉,英特尔公司与Achronix公司签署的协议将于本周一正式对外公布。Achronix称,该协议用于生产一系列可设计、具有非凡性能的芯片,这种芯片能提高如高速通讯、图像处理和加密等硬件应用性能,而以前消费者经常需要购买昂贵的定制设计芯片才能使用这些应用。目前英特尔最先进的制造工艺是32纳米,预计明年将采用22纳米工艺生产芯片。英特尔为了保持对竞争对手的优势,每年花数十亿美元升级制造工艺,并通常保留这种能力,以便自己生产得到广泛应用的微处理器,虽然偶尔也利用旧生产线为其他公司生产芯片。但Achronix公司就十分幸运的得到了英特尔明年底才开始量产的芯片。
据介绍,Achronix公司创办于2004年,自创办至今,该公司已累计募集到9000万美元资金。自2008年开始,Achronix一直在销售采用了台积电65纳米制造工艺的芯片。Achronix公司总部位于加利福尼亚州圣何塞,开发被称为FPGAs的芯片;这种芯片能针对特殊任务进行电子编程,可应用在计算机、工业和航天领域。尽管FPGAs的售价非常昂贵,但使用的范围却越来越广,只有大量销售产品的公司才能支付起FPGAs芯片的高昂费用。市场调研公司Gartner分析师布莱恩·刘易斯(Bryan Lewis)表示,2010年FPGAs芯片和类似可设计芯片的市场规模将增长44%,超过芯片制造产业整体31.5%增幅。